- А с чего вы взяли, что у меня есть способности? Я всего-то одно слово сказала.
- Когда Рей-тян предложила тебя в Свидетели, а я согласился - мы оба были еще связаны ритуалом. Если бы ты не подходила - мы просто не смогли бы этого сделать. Так что, способности у тебя однозначно есть.
Внезапно лице Алого отражается интенсивный мыслительный процесс.
- Син, мне тут в голову зашла мысль...
- Не страшно, побродит в пустоте и уйдет.
- Я серьезно.
- Да?
- Вы ведь все трое учитесь в одном классе, так?
- Да.
- Двое. В одном классе. Вдумайся! - Икари застывает. Видно, что он напряженно о чем-то думает.
- Знаешь, похоже, как минимум - трое.
- Есть еще?
- Да. И, возможно, не один.
- Не может такого быть!!!
- Мы - в Игре. Все может быть. Но самим нам не справится. Нужен Учитель.
- Ща сбегаю!
- Зачем? Лучше позовем его сюда.
- Так он и услышал!
- Если все так, как я думаю - он уже где-то рядом.
- И ты абсолютно прав, Син. Ученик, ученицы - приветствую. - Прямо посредине комнаты возникает человек. Несмотря на то, что в комнате не так уж светло, гость не торопится снять зеркальные очки. Следующее, что привлекает мое внимание - тонкая рубашка из черного шелка колышется, как будто раздуваемая легким ветерком. Ветер? В комнате? Может быть сквозняк? Но почему тогда мы его не ощущаем?
- Рады Вам, Учитель! - мальчики отзываются практически синхронно, Аянами - с небольшой задержкой.
- Ваш класс - действительно сплошь потенциальные Стражи. Требования для пилотов и для Стражей практически идентичны.
- Но Вы же говорили...
- Своим ходом я блокировал их способности. Оппоненты решили, что необратимо. С твоим приездом я прекратил поддерживать блокировку, и она постепенно спадает. А твое присутствие и аура Змея - ускоряют этот процесс. Син, Рей, у меня для вас задание: отслеживайте состояние блоков. Тех, у кого они упадут - я хотел бы видеть у себя в гостях. Алый, у тебя - много дел, так что брысь отсюда! Хикари, я приглашаю тебя в Замок-над-Миром.
- Куда? - я ничего не понимаю.
- Смотри. - Гость взмахивает рукой, и я вижу проход, которого только что еще не было.
Токио-3. Квартира Мисато и окрестности. Синдзи.
После того, как Хикари с Учителем отправились в Замок-над-Миром, а Алый - к Сеаниль, Рей тоже ненадолго скрылась в своей комнате. А когда она вернулась... В общем, мне стало понятно, почему меня не взяли в поход по магазинам. Староста, я тебе очень сильно задолжал...
Привычную школьную форму сменило легкое платье, а удобные, но несколько потрепанные кроссовки - туфли-лодочки. Вот только с сережками девочки несколько промахнулись. Но это - легко поправимо. Протягиваю руку прямо перед собой и эффектным жестом фокусника достаю прямо из воздуха коробочку с изящными клипсами, которые, на мой взгляд, несколько больше подходят к созданному образу. Конечно, ни разу не артефакты (над этим еще буду работать), но, по крайней мере, настоящие бриллианты в платине.
- Держи. Надень лучше эти.
- Но...
- Бери, бери. Будем считать это подарком к отпуску.
- Мне нечего тебе подарить в ответ...
- Ты подаришь мне этот вечер. Идем, погуляем. Хотя, подожди чуть-чуть...
Скрываюсь в своей комнате и спешно преобразую свою школьную форму в подобающий случаю костюм. Черный шелк. Серебряный узор (ради Рей: обычно узор появляется огненный, но тут - особый случай). Вообще-то этикет требует еще и материализации крыльев, раз уж заменил один из своих цветов - цветами Рей и тем признал произошедшее официально, но... Ладно, этикет и Стражи - понятия вообще трудносовместимые в одном предложении, а уж "парадный этикет Стражей" - и вовсе почти оксюморон. Хотя он и существует, нарушают его куда чаще, чем соблюдают.
- Идем.
- Хорошо.
Выходим. Поскольку драться мне сегодня неохота - выставляю чувствительность в предбоевой режим, агрессивно сканируя все вокруг. Это не столько предосторожность, сколько знак "готов убивать" и "только попробуйте". Замечаю несколько низших сущностей Хаоса, замерших в почтительном молчании. Приветствую их пресловутым "милостивым наклонением головы": обычно их просто не замечают, но раз уж "при параде" - приходится соответствовать. Да и весть о том, кого трогать не следует, разнесут побыстрее.
- Кого ты приветствовал?
- Да так... Кучка низших демонов... Они не стоят внимания.
- Демонов?
- Ну да. Когда мелкая душонка дорывается до силы на халяву - результат обычно бывает... неудовлетворительный. В первую очередь для самого дорвавшегося. Нет, сначала он или она чувствуют себя отлично: как же, они, все из себя такие замечательные, да еще и сила... Но мелкая душонка не может удержать нахапанное, и тут выясняется, что статус низшего демона - ниже плинтуса. Они - никто, и звать - никак!
- Ты не очень их любишь.
- Очень мягко сказано. Точнее - ненавижу. Легионы Детей Тьмы набирают именно из таких, а ведь помнишь, я рассказывал...
- Не надо... Я поняла.
- Хорошо.
За этим разговором выходим к морю. Его голос успокаивает меня, и я могу снова обнять Рей, не опасаясь причинить ей боли своими эмоциями: ее щиты и так толком не установились, а тут еще и Венчание... Лучше - перестраховаться.
Великая Арфа ночи играет для нас, вплетая свою мелодию шум прибоя. Мы сидим на обломке какой-то крылатой скульптуры. Волна за волной накатывают на берег...